Un viaggio chiamato 50 km di Romagna

Castel Bolognese (Ra) - La 50km di Romagna è quasi un viaggio onirico, in alcune fasi condito da allucinazioni ed esperienze ultrasensoriali; è una corsa con sé stessi (e contro sé stessi), una competizione che non inizi mai con un obiettivo di tempo ben definito: per la maggior parte degli atleti amatoriali che la corrono, arrivare in fondo e riuscire ancora a camminare fino a farsi mettere la medaglia al collo, è già un traguardo, qualcosa per cui chiunque avrebbe firmato, il giorno prima; è una sfida con una quantità infinita di incognite, dove occorre allenamento e preparazione alla distanza, ma serve anche conoscenza su come affrontare le salite e le discese, nonché una bella dose di tenuta mentale. Una gara che al suo interno racchiude diverse frazioni che la rendono unica. Volete bene a qualcuno? Portatelo a correre la 50km di Romagna! Volete male a qualcuno o, ad esempio, avete l'amico calciatore che sostiene di esser stanco dopo 90 minuti di partita? Ugualmente: portatelo sulle strade della Romagna e godetevi lo sgomento nei suoi occhi durante le varie fasi della corsa.

Semplicemente, la 50 di Romagna è una ultramaratona: è vero che sono "solo" 8 km in più di una maratona convenzionale, ma la salita e la discesa dal Monte Albano la rendono sempre una gara imprevedibile, oltre alle tante trappole nascoste qua e là sul percorso.

50 km di Romagna che nell'edizione 2023, parafrasando un titolo di un film è diventata "50 sfumature di grigio"; già, perché questa edizione di una delle ultramaratone più amate d'Italia è stata contraddistinta da meteo instabile e cielo plumbeo fin dalle prime fasi della gara, e il tanto temuto temporale di metà giornata si è abbattuto sugli atleti proprio nella fase più complicata della gara, ovvero in prossimità della salita/discesa al Monte Albano.

Circa 1350 gli atleti che alle 8.30 in punto hanno preso il via da Piazzale Bernardi a Castel Bolognese per la gara competitiva, oltre a tutti coloro che hanno preso parte alla ludico-motoria di 11 km sulle strade della valle del Senio.

I primi km della 50km di Romagna sono un bagno di pubblico, nell'anello che si percorre all'interno di Castel Bolognese; dimenticando per un momento di dover correre per 50 km e con un'altimetria piuttosto importante, sembrerebbe di essere alla partenza di una maratona internazionale in una grande capitale europea: il pubblico assiepato su entrambi i lati della strada ed all'interno di ogni rotonda sostiene gli atleti, che in questo modo "si fanno distrarre" ed incoraggiare, senza rendersi conto che se ne sono andati i primi tre chilometri di gara ("beh, dai: ne mancano soltanto 47!").

Si esce da Castel Bolognese seguendo la valle del Senio, in un tratto del percorso che comincia a regalare i primi saliscendi leggeri, un ottimo riscaldamento per le gambe in vista della salita più dura: qui alcuni atleti cominciano a pagar pegno del tempo instabile, e più di uno deve fare qualche fermata per aver preso colpi d'aria nella prima fase di gara. Senza nemmeno rendersene conto si arriva a Riolo Terme, dove gli atleti ricevono un altro bagno di folla, nel paese vestito a festa per la Festa della Liberazione: come da tradizione la 50 km di Romagna si corre di 25 Aprile e da queste parti si avverte forte il senso di patriottismo e l'orgoglio di quella che fu la Resistenza, molte finestre sono listate dal tricolore, mentre in strada i corridori cominciano a formare un lungo serpentone di atleti in fila indiana, non più la massa informe o i piccoli gruppetti dei primi chilometri.

Abbandonata Riolo Terme, ci si avvia per Borgo Rivola per poi giungere a Casola Valsenio: le pendenze cominciano ad aumentare e i km sulle gambe cominciano a farsi sentire, sebbene siamo appena alla distanza della mezza maratona; qualche runner comincia ad alternare corsa a camminata, mentre il cielo si fa scuro e si addensano nubi che non promettono nulla di buono. Anche il passaggio a Casola Valsenio è estremamente piacevole per i partecipanti alla gara, con tanto pubblico, ed il centro cittadino variopinto da una festa patronale, con bancarelle e giostre a riempire gli spazi della piazza principale. Siamo alle fasi cruciali della corsa, o almeno a quelle più impegnative: infatti, dopo un piccolo ristoro uscendo da Casola, si affronta una bellissima discesa in un vicolo medievale fino ad immergersi nella natura, costeggiando per un breve tratto il Senio ed infine guadandolo su un ponte ad altezza fiume; da qui, tornantone che reimmette sulla strada statale ed inizia la fatidica salita al Monte Albano: siamo solo al km 25, ovvero metà gara.

Inizia a piovere, dapprima con qualche gocciolone sporadico, poi in modo decisamente intenso. Ognuno sale come può con le energie che ha: qualcuno con passettini brevi e corsetta continua, qualche altro in camminata veloce; chi a sensazione, e chi controllando le pulsazioni per non affaticarsi troppo. La pioggia diventa ben presto un temporale di proporzioni importanti, e i runners più previdenti che avevano portato con sé una mantellina in plastica, perdono ben volentieri trenta secondi del loro tempo per indossare indumenti protettivi, e ripararsi quanto più possibile dal maltempo. Tirano due o tre saette che non cadono lontane dalla strada in cui ci troviamo e mentre si sale è inevitabile andare col pensiero a certe epiche imprese in montagna del Giro d'Italia o del Tour de France; tanti ciclisti, salendo per le stesse strade verso il Monte Albano incitano i corridori, ed il podista si nutre di queste cose, e anziché avvilirsi per il tempo inclemente, trova sempre maggiori motivazioni per raggiungere la vetta, ed infine il traguardo: questa non è una gara che si corre tutti i giorni, e sappiamo che ricorderemo questo giorno fino alla fine dei nostri giorni, per cui ognuno dà fondo a tutte le energie fisiche e mentali, fino a raggiungere la vetta del Monte Albano, che segna il superamento dei 30 km ("dai, manca meno di una mezza maratona"). Stoici anche i fotografi ufficiali che resistono nelle loro posizioni, ingobbiti sotto un ombrellino con il quale cercano di ripararsi mentre cercano di portare a termine il proprio lavoro.

Ristoro in vetta, (fondamentale in gare come questa alimentarsi in continuazione e gestire bene l'apporto di sali minerali ed acqua, senza esagerare), quando anche qualche piccolo granello di grandine comincia a rimbalzare sull'asfalto e fra i piedi dei runners; meglio rimettersi in moto subito, ed iniziare la velocissima discesa verso Zattaglia, un toccasana per lasciare andare le gambe dopo le fatiche della salita; normalmente sarebbe una discesa da fare "a tutta", ma continua a piovere/grandinare abbondantemente e occorre guardare dove mettere i piedi, per non rischiare di scivolare sul brecciolino, o di finire coi piedi completamente fradici in uno dei tanti rivoli che si formavano qua e là, lungo la carreggiata stradale. Si arriva comunque a Zattaglia senza nemmeno accorgersene, e finalmente la pioggia dà tregua agli atleti: non esce mai un sole convincente, il cielo resta denso di nuvole e l'aria frizzante; gli atleti, completamente zuppi, devono anche cautelarsi e stare attenti a non prendere freddo o colpi d'aria, dato che siamo al 35° km, manca ancora parecchio al traguardo ed ora più che mai è essenziale poter disporre di tutte le proprie energie residue.

Questa è la fase della gara "maledetta" da ogni atleta (salvo quelli che in passato hanno già affrontato la 50km di Romagna e conoscono il percorso): ci troviamo infatti nel tratto fra Zattaglia e Villa Vezzano, che sulla altimetria del sito organizzatore dell'evento viene riportato come un tratto in continua, seppur blanda, discesa; invece fra il km 37 e soprattutto al km 39 ci si trova ad affrontare un paio di salite, non lunghissime ma intense, che fanno male a chi ha già quasi una maratona sulle gambe. Il turpiloquio fra sé e sé è ancora ammesso, e succede di superare qualche atleta straniero ed intuire che anche nella sua lingua esotica sta maledicendo quegli ultimi metri di inaspettata ascesa. A Villa Vezzano si tagliano i 42 km e, sebbene la collina lasci definitivamente spazio alla pianura regolare, molti runners entrano in crisi, faticando ad immedesimarsi in quegli 8 km che vanno oltre la distanza canonica della maratona.

Il tratto fra Tebano e Biancanigo è tradizionalmente con vento contro, che non aiuta quando si è arrivati al fondo delle proprie forze, ma di certo non è nulla rispetto alla tempesta affrontata in collina. Qui si cerca soprattutto di guardare il meno possibile il contachilometri, che sembra non andare mai avanti col conteggio della distanza: è un lungo conto alla rovescia, in cui si comincia mentalmente a giocare anche sulla numero di minuti di corsa che restano da percorrere; la fame qui può giocare brutti scherzi ed è facile trovarsi da un momento all'altro con un buco allo stomaco che ti inchioda le gambe, per cui meglio sfruttare gli abbondanti ristori che sono stati piazzati dall'organizzazione, ad una distanza di circa quattro chilometri l'uno dall'altro.

Ma chi è arrivato fino al 48° km di certo non si fa sfuggire il traguardo: nessuno si ritira in queste fasi della gara; anzi, l'atleta che ha corso davanti a te per buona parte della gara va in crisi, e tu passandogli a fianco lo sostieni e lo inciti, facendogli riprendere la corsa.

Si arriva nuovamente al rettilineo verso Castel Bolognese, il pubblico torna numericamente straordinario e molto rumoroso; altri podisti che hanno già terminato la gara ti incitano mentre vanno a recuperare il loro zaino; ricambi l'applauso, sottolineando la loro eccezionale performance. In lontananza si vedono i gonfiabili prima del traguardo, e ritrovi in te stesso energie che credevi di aver terminato: qualche runner che ti inseguiva, morso dalla tarantola in vista della linea di arrivo, prova una bella progressione per guadagnare una posizione generale, ma tu ne hai anche per rilanciare lo sprint e mantenere la tua (sudatissima) posizione. Gli ultimi metri sono una bolgia: centinaia di persone che applaudono (proprio te!); senti anche gridare il tuo nome, ma tutto è confuso tra l'emozione di aver compiuto un impresa e l'adrenalina di aver portato a termine una gara così straordinaria.

E' tempo di alzare le braccia come se avessi vinto tu, pensando solo in un momento successivo a fermare lo sportwatch ed il tuo tempo ufficiale di corsa. E' tempo di medaglia (come sempre, bella!), di abbondante ristoro e di un tempo indefinito per stare seduti e recuperare dalle proprie fatiche, mentre ci si complimenta con compagni di squadra, amici e conoscenti, o soltanto l'atleta che riconosci e che ha corso gran parte del percorso assieme a te.

9 gli atleti Corriferrara che hanno preso il via e sono giunti al traguardo ai quali vanno, senza distinzioni, i nostri più grandi complimenti per aver terminato questa bella impresa sportiva.

Alex Collina

CLASSIFICA https://www.endu.net/it/events/50-km-di-romagna/results

P.Gen	Pett	Atleta	P.Cat	P.Sex	Tempo
296	897	EVANGELISTI MATTEO ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	106 VA	259	04:27:45 +1:38:21	Foto   Dettaglio
368	1034	COLLINA ALEX ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	128 VA	315	04:36:18 +1:46:54	Foto   Dettaglio
562	F246	RINALDI LAURA ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	77 DU	77	04:56:18 +2:06:55	Foto   Dettaglio
574	427	ZAMBONI MICHELE ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	199 VA	494	04:57:16 +2:07:52	Foto   Dettaglio
603	252	CAVALLINI VITTORIO ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	178 VB	519	04:59:39 +2:10:15	Foto   Dettaglio
1061	348	FRANCESCHINI MICHELE ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	329 VB	854	06:01:42 +3:12:19	Foto   Dettaglio
1119	93	BALBONI ALESSANDRO ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	346 VB	896	06:19:38 +3:30:15	Foto   Dettaglio
1122	F162	GONZALEZ GARCIA LAURA ESP, ATLETICA CORRIFERRARA	224 DU	224	06:20:44 +3:31:20	Foto   Dettaglio
1123	530	SCIAVICCO GUIDO ITA, ATLETICA CORRIFERRARA	316 VA	899	06:20:45 +3:31:21	Foto   Dettaglio

50 KM ROMAGNA 25/04	PUNTI	KM	D+	TEMPO	MEDIA	PARZ.	Bonus D+
EVANGELISTI	939	50,000	650	04:27:45	05:21,3	906	33
COLLINA	930	50,000	650	04:35:39	05:30,8	897	33
RINALDI	905	50,000	650	04:56:18	05:55,6	872	33
ZAMBONI	904	50,000	650	04:57:16	05:56,7	871	33
CAVALLINI	901	50,000	650	04:59:39	05:59,6	868	33
FRANCESCHINI	826	50,000	650	06:01:42	07:14,0	793	33
BALBONI	805	50,000	650	06:19:38	07:35,6	772	33
GONZALEZ	804	50,000	650	06:20:44	07:36,9	771	33
SCIAVICCO	804	50,000	650	06:20:45	07:36,9	771	33